Place des frères Forest

Jacques et Jean-Marc Forest (1940-1999 – 1935-2007)

Les frères Forest ont été les pionniers bâtisseurs du transport pour personnes à mobilité réduite au Québec.

Natifs de Bonaventure, ils sont les fils de Charles-Alexis Forest et de Ludivine Henry-Forest. Si leur œuvre et l’influence qu’ils ont eue à la grandeur du Québec ont été maintes fois louangées par les gens du milieu et par les usagers, leur vision, leur ténacité, leur courage, pensons-nous, méritent d’être soulignés, donnés en exemple, mieux connus du grand public.

C’est à Montréal, en 1973, qu’ils fondèrent MINIBUS FOREST, société de transport à but non lucratif. Avec cette entreprise innovante, ils ont provoqué, entre autres, la nécessité d’un cadre juridique, d’une politique et d’un financement permettant le développement du transport adapté dans tout le Québec. Le 23 juin 1978, la Loi 9 assurait l’exercice des droits des personnes handicapées, et dès 1980, les transporteurs publics avaient l’obligation de fournir le transport adapté. De ce cadre juridique s’ensuivront toutes nos lois sur l’accessibilité. L’action des frères Forest a été le moteur de profondes transformations sociales au Québec. Plus qu’à une simple question de transport, ils se sont attaqués à changer la mentalité de toute une société, car le transport adapté, c’est la clé de l’inclusion et de la liberté.

Élaine Soucy et Louis Forest

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